Salado Sur
Como ingeniero geólogo, mi trabajo en Maptek por lo general me lleva a lugares de Norteamérica con actividad minera en abundancia. Los viajes incluyen a menudo las operaciones subterráneas de oro en Nevada, enormes operaciones de mineral de hierro en Newfoundland, o las arenas bituminosas en Alberta. De vez en cuando la oportunidad se presenta para ir a alguna otra parte – dice – menos tradicional. Es por eso que no dejé pasar la oportunidad de hacer un viaje a una mina de sal al sur de Luisiana. El plan era proporcionar algo de entrenamiento en Vulcan a sus usuarios y ayudar con nuevas ideas en la forma de usar Vulcan en el sitio. Yo no sabía qué esperar en un sitio único, pero yo sabía que podría dejar mi parka de pluma de ganso en casa.
Volé a Nueva Orleáns y estaba teniendo un día muy interesante antes de que yo recogiera mis maletas. Bajé del avión y de inmediato entré en el plató de una película siendo filmada activamente. Toda la configuración de Hollywood estaba allí: las luces, pistas de cámaras, kilómetros de cables, y por supuesto los actores. No reconocí a ninguno de los actores ni siquiera supe el nombre de la película, pero sí sé que fui captado por la cámara de pie en el fondo. Si alguien por ahí me ve en una película al azar en la pantalla grande, voy a estar feliz de firmar un autógrafo.
Después que mis 15 minutos de fama habían terminado, recogí mi auto rentado y comencé a conducir. La mina estaba a unas tres horas fuera de Nueva Orleans, lo que significó que vi un poco del campo de Louisiana. Encendí el aire acondicionado y la radio comenzó a escanear algo más que los talk shows de fútbol, sin embargo, mi atención fue rápidamente de nuevo a la carretera, cuando sentí un fuerte “ruido sordo” en el parachoques delantero. Con mi corazón latiendo, examiné el espejo retrovisor para vislumbrar lo que acababa de encontrar – resultó ser que los armadillos no son sólo los residentes de Texas. Vaya usted a saber.
El resto del camino fue relativamente tranquilo, y cuando llegué al sitio me dije a mí mismo que era realmente único. Estas son algunas de las razones:
- Esta mina ha estado operando desde antes de la Guerra Civil.
- Las posibilidades de un encuentro con un cocodrilo son muy altas.
- La propiedad es propiedad de un fabricante conocido de salsa picante estilo Louisiana.
- Hay un montacarga de vapor de 90 + años de edad, el más antiguo en el país, que todavía trae a los mineros bajo tierra todos los días.
Pasé los siguientes tres días trabajando con los ingenieros y geólogos en el sitio y presentando formas para que ellos utilicen de manera más eficiente Vulcan durante su día a día en las operaciones. Hasta ese momento, el entrenamiento iba bien y yo estaba haciendo nuevos amigos. No fue hasta que me invitaron a almorzar que empecé a tener problemas con este viaje en particular. Déjeme introducir que soy un nacido y criado en Colorado por lo tanto no me gusta cualquier alimento que aún huele a recién salido del mar.
No hace falta decir que estaba un poco fuera de mi elemento sentado en el comedor con la gente del lugar y su cocina Cajun. Palabras francesas como Boudin, etouffee y fricasse estaban por todo el lugar, y yo no tenía ni idea. No quería parecer grosero, pensé que iba a intentar algo nuevo, así que fui con un boudin po’boy. Para aquellos de ustedes (como yo) que no está seguro de lo que es eso, déjame explicarte – Boudin es una salchicha Cajun hecho con arroz y carne de cerdo y po’boy es una palabra Cajun de sándwich . Yo estaba un poco nervioso cuando tomé mi primer bocado, porque sé que “salchicha” a menudo puede ser un eufemismo para referirse a “las entrañas”. Debo decir que mi inquietud fue en vano, porque resulta que un boudin po’boy es bastante agradable. Yo recomiendo probar uno, si es que no ha hecho.
Finalmente hice el viaje de regreso a Nueva Orleans, donde tuve una tarde antes del vuelo de regreso a Denver, que me dio un par de horas para explorar la famosa ciudad. Con sólo un corto período de tiempo para ver una ciudad tan grande, me dirigí hacia donde uno esperaría: Bourbon Street. Después de lo que pareció una eternidad encontrar un lugar para estacionar, salí del coche y empecé a caminar. No tenía ni idea por dónde empezar a caminar o en qué dirección, por lo que sólo comencé a moverme. Quiso la suerte que entrara directamente en el medio de un desfile de hombres y mujeres vestidos con brillantes tocando en una banda de música. Por desgracia, yo no estaba de humor para vivir la “real” experiencia de la calle Bourbon (decidí que sería un mal cambio de carrera si volvía a Denver con tatuajes faciales).
Con todo, fue un gran viaje y la capacidad de experimentar este tipo de diversidad mientras trabajas es lo que hace de Maptek, en mi opinión, una gran compañía de la cual ser parte.
